征服欧洲最高活火山—意大利埃特纳火山（4）

　　西西里岛就是一部巨大的露天博物馆，而这座博物馆的心脏，就是埃特纳火山。埃特纳火山位于西西里岛东部海岸城市卡塔尼亚(CATANIA)西部，是欧洲最高的火山，海拔3329米。在火山锥形山躯上常年积雪，远看俨然一座巍然屹立的雪山。埃特纳火山也是欧洲最活跃的活火山之一，常年有小范围的喷射，就在我们到达的前一个星期日，火山刚刚喷发过。至于看到火山口冒出白烟，就像家常便饭一样。

　　到达埃特纳火山最方便的方法就是自驾，或者火山旅游巴士。火山南北两侧各有一条盘山公路到达海拔2500米的火山游客集散地。在那里有缆车通往火山山口。

　　从卡塔尼亚附近的小镇出发，一路上经过一些村落，关键的道路旁都会有去往火山的指示牌，按照指示牌的方向上山就对了。

　　在山下还郁郁葱葱的道路，随着海拔的不断提高，逐渐荒凉起来。道路上扑满黑色火山灰，周围温度骤降，还会清楚嗅到火山的硫磺味。

　　走到接近2500米的高度，看到的几乎就只有火山灰和火山岩，还有常年未化的积雪。

　　旅游巴士和私家车都需要停在位于2500米左右的游客落脚点。这里有一个很大的停车场。图中方形小楼是出售山顶缆车车票的地方，身后的缆车通往最高的火山口。

　　埃特纳火山上的风力极大，极冷。山下是夏天，山上是寒冬。建议上山的游客一定穿比较严实的防寒服，最好是连帽羽绒服。据说，山上也有出租羽绒服的地方。

　　登山缆车有时可能会由于风力过大或天气太恶劣而临时关闭。

　　海拔高的火山口一共有几座，右手边看到的一座也可以步行上去。不过在这样的环境风力下攀登火山口还真不是什么好差事，反正我是不敢上去，怕在半路被吹下来。我们的车驶离埃特纳火山，向西西里岛腹地行驶几十公里，但火山的伟岸身躯依然追随在车窗外。

　　这座欧洲最高的活火山，留给西西里岛人民的，可能不只仅是一座火山，还是一种心灵的撞击和象征，一种生命的图腾。